Min Gambia -praktik
År 2013, när jag gick mitt sista läsår Bachelor i barnmorska i Bryssel, blev jag utvald till en praktik utomlands till ett land jag valde ... WAUW, det var min dröm! Jag kunde välja ett afrikanskt land för att stanna och arbeta i 3 månader, för att hjälpa mindre lyckligt lottade människor och att förbereda mig för det bästa jobbet i världen. Jag är född för detta!
Efter en grundlig undersökning i böcker och på nätet om flera afrikanska länder valde jag The Gambia. Med sin intressanta samtida kultur, vänliga människor och smärtsamma historia var jag nyfiken på detta lilla land. Jag förberedde mig för att resa söderut och räknade dagarna till min avresa.
I februari 2014 lämnade jag mitt hemland tillsammans med andra barnmorskestudenter. Mitt i natten kom vi till Gambia. En liten taxichaufför välkomnade oss vänligt, lade vårt alltför stora bagage på sitt taxitak och körde oss till Brikama, Kombo South. Vi anlände till en lodge och sov i en liten stuga för natten.
När vi vaknade upplevde vi den heta afrikanska solen för första gången och bevittnade många intryck under vår promenad in till staden. Jag fick en obeskrivlig känsla som jag aldrig har känt förut.
Hittills minns jag fortfarande det första ögonblicket som jag gick på Gambias gator. (För att bevittna det måste du bara komma hit!)
Vår tid i Brikama var kort eftersom vi var tvungna att resa till Gunjur, längre till kusten. Taxichauffören tog oss till vårdcentralen, där vi träffade vård- och barnmorsketeamet. Och vi fick ett hus där, där vi fick stanna så länge vi ville.
Min första leverans
En dag som jag minns väldigt tydligt är när vi började arbeta på förlossningskliniken och arbetsavdelningen. Det var dagen då jag förlossade min första gambiska bebis i Gunjur. (Bilden ovan)
När jag ser tillbaka på den här bilden fylls mitt hjärta av kärlek. Jag minns två saker väldigt tydligt när jag tittade på den här bilden (förutom att jag ser väldigt ung ut på den här bilden haha 😊).
Nummer ett
Det första var att jag knappt kan kommunicera med kvinnan i förlossningen.
Inte bara under förlossningen utan också innan jag märkte att kvinnorna inte talade engelska särskilt bra.
På något sätt förstod vi varandras känslor. Även om engelska är det officiella språket har du många stamspråk som Wollof, Mandinka och Fulla.
Under min tid i Gambia lärde jag mig att kommunicera bättre med kvinnor, jag lärde mig deras språk (inte lätt!)
Nummer 2
Det jag också kommer ihåg när jag tittar på den här bilden är hur jag knappt hade något material och medicin för att få en säker leverans att hända.
I Belgien har vi födelsepaket, epiduralpaket, sömnadspaket, mediciner att ta i garderoben, linne, skydd etc.
En liten chock att stå där på arbetsavdelningen din första dag med bara handskar och en sax.
Snabb att lära sig
Jag lärde mig att arbeta extremt ekonomiskt i Gambia, att överväga två gånger varje användning. Men varje barnmorska tar en extremt hög risk, att arbeta så här. Inte bara risken att skydda sig mot hiv, hepatit B/C och andra, utan också för att kunna förhindra mödradöd och förlossningsdöd ...
Det är två saker som jag kommer ihåg, bara genom att titta på den här bilden ... De två sakerna är så viktiga: vård (med tillräckligt med material) och utbildning (SDG 3 & 4, FN).
Utbildning för kvinnor
En barnmorska berättade för mig att kvinnor inte alltid är välutbildade i Gambia (brist på utbildning, på grund av kostnaderna för skolan och på grund av dagliga vanor i det här landet - Kvinnor ska mer hjälpa till i huset). Jag var lite ledsen över att höra det ... Den där barnmorskan berättade för mig att tiderna förändras lite, och vissa tjejer får utbildning idag. Men förändringen går väldigt långsamt ...
Gambia förändrade verkligen mitt liv
År efter mina första månader i Gambia återvänder jag varje år till samma by. Varje år arbetade jag som volontär på samma förlossningsavdelning på samma vårdcentral i Gunjur. Och 2019 grundade jag välgörenhetsprojektet MAMAFRIKA tillsammans med min mamma och mina vänner. MAMAFRIKA är ett projekt för att hjälpa till med dessa två viktiga saker. Vi vill stödja och hjälpa till att förbättra (tillgången till) hälso- och sjukvård för kvinnor och barn, samt utbildning för dem.
Vi döpte den belgiska ideella organisationen till Mamafrika och bytte namn 2022 till vzw Gambiana
Vi har ett lokalt volontärteam på 5 personer för att guida oss på bästa vägen in i samhället och för att hjälpa till att genomföra de förberedda projekten. Du kan kolla in vårt arbete på sociala medier, Facebook, och Instagram, där vi lägger ut nyheter och bilder på vårt arbete. Kontakta oss gärna om du vill hjälpa till med våra projekt (stichting-gambiana@outlook.com)
Jag är inte en främling i Gambia. Det har blivit mitt andra hem. Så när David bad mig skriva om mina erfarenheter och arbete visste jag att den här sidan inte skulle räcka för att beskriva.
Kom gärna till Gambia själv och upplev Afrikas leende kust 😉. Du kan gå med oss för att genomföra projekt på plats eller stödja våra projekt med donationer.
Berättelsen skrevs av Sabrina Asselman.
Om du känner dig inspirerad av MAMAFRIKA & Sabrinas tid i Gambia, varför inte hjälpa henne genom att följa hennes konton på sociala medier eller till och med kontakta henne direkt för att erbjuda support!