"Wil je Gambia op de fiets zien?" Zei ik tegen mijn man Nick. Wij zijn ervaren reizigers en fietstoeristen, die altijd op zoek zijn naar ons volgende avontuur.
Eind 2017 waren we op zoek naar een zonnige plek om te bezoeken en besloten we een reis te boeken en Gambia op de fiets te bekijken.
We vonden de website van Footstep en het was precies wat we zochten.
We hebben er een geboekt mooie hutten voor twee weken in februari. En hebben uiteindelijk een van de beste vakanties van ons leven gehad.
Een gevoel van vrijheid!
Als we een nieuwe plek bezoeken, is ons favoriete vervoermiddel de fiets. Het geeft je een gevoel van vrijheid en je kunt met de perfecte snelheid reizen. Je kunt in Gambia een redelijke afstand afleggen met de fiets maar je ziet en hoort alles wat er gaande is.
Tijdens ons verblijf bij Footsteps hebben we een paar van hun fietsen gehuurd en zijn we op verkenning gegaan. Kartong is een heerlijke plek om te fietsen, want het is slechts ongeveer 1 uur rijden van Footsteps aan een rustige weg. Er zijn onderweg ook dingen te zien, waaronder een schitterend reptielencentrum en een geweldige kunstgalerie.
Vriendelijke grenscontroles
Kartong is een grensovergang tussen Gambia en Senegal. Het heeft een paar bars, die eten serveren. Het is dus de perfecte plek om aan de rivier te zitten en te kijken hoe de vissers hun vangst binnenhalen.
Je kunt ook urenlang kijken naar mensen die in en uit de kleine bootjes klauteren die eindeloos de rivier oversteken tussen Gambia en Senegal. Vanuit Kartong kunt u ook boottochten maken op de rivier om de dieren in het wild, mangroven en prachtige vogels te zien.
Tanji heeft veel te bieden
Een andere interessante plek in Gambia om te fietsen is Tanji. Het is ongeveer 2 uur rijden en er zijn onderweg verschillende bezienswaardigheden, waaronder het fascinerende Tanje Village Museum. Tanji is een bruisende vissershaven en het Tanji Bird Reserve ligt vlakbij. Tijdens deze tocht moesten we een deel van de route afleggen tegen zandwagens. Deze zijn groot en soms snel, dus als je er een hoort aankomen, kun je beter aan de kant gaan!
Wonder Years Center of Excellence
Omdat we zo genoten van onze eerste reis naar Gambia, keerden we in maart 2019 terug voor nog eens twee weken. Deze keer verkenden we het oosten van het land en deden we vrijwilligerswerk bij het Wonder Years Centre of Excellence (WYCE). Ik deed vrijwilligerswerk op hun school en Nick deed vrijwilligerswerk bij hun fietsproject. We fietsten naar WYCE en hadden een werkelijk fantastische, leuke en leerzame ervaring. We leerden ook de belangrijke vaardigheid van fietsen op het zand! Hier is een foto van mij terwijl ik van mijn werk kom en word achtervolgd door de vriendelijke kinderen.
Meer feesten ja!
Het is onmogelijk om in deze blog alle geweldige dingen te behandelen die we hebben meegemaakt tijdens onze twee reizen naar Gambia.
Maar ik hoop dat ik je een klein inzicht heb gegeven in hoe geweldig Gambia op de fiets kan zijn!
We kunnen niet wachten om terug te gaan, dus we kunnen herenigd worden met onze Gambiaanse vrienden en weer een avontuur en nog wat feestjes beleven!
Toptips voor fietsen: de wegen zijn vlak dus je hebt niet veel versnellingen nodig en dikke banden zijn aan te raden voor de zanderige stukjes!
Geschreven door Jeanette Gurney.
