"Vill du se Gambia på cykel?" Sa jag till min man Nick. Vi är erfarna resenärer och cykelturister, som alltid letar efter vårt nästa äventyr.
I slutet av 2017 letade vi efter en solig plats att besöka och bestämde oss för att boka en resa och se The Gambia med cykel.
Vi hittade Footsteps webbplats och det var precis vad vi letade efter.
Vi bokade en av deras härliga hyddor i två veckor i februari. Och slutade med att ha en av de bästa semestrarna i våra liv.
En känsla av frihet!
När vi besöker en ny plats är cykeln vårt favorit transportsätt. Det ger dig en känsla av frihet och du kan resa i perfekt hastighet. Du kan köra en rimlig sträcka i Gambia med cykel men du ser och hör allt som händer.
Under vår vistelse på Footsteps hyrde vi ett par av deras cyklar och började utforska. Kartong är en underbar plats att cykla eftersom det bara är ca 1 timme bort från Footsteps på en lugn väg. Det finns också saker att se längs vägen, inklusive ett lysande reptilcenter och ett fantastiskt konstgalleri.
Vänliga gränskontroller
Kartong är en gränsövergång mellan Gambia och Senegal. Den har ett par barer som serverar mat. Så det är det perfekta stället att sitta vid floden och se hur fiskarna tar in sin fångst.
Du kan också spendera timmar med att bara se människor klättra in och ut ur de små båtarna som ändlöst korsar floden mellan Gambia och Senegal. Från Kartong kan du också göra båtturer på floden för att se vilda djur, mangrover och fantastiskt fågelliv.
Tanji har mycket att erbjuda
En annan intressant plats i Gambia med cykel är Tanji. Det är ungefär 2 timmar bort och det finns platser att besöka längs vägen, inklusive det fascinerande Tanje Village Museum. Tanji är en livlig fiskehamn och Tanji Bird Reserve ligger i närheten. När vi gjorde den här resan fick vi kämpa med sandbilar under en del av resan. Dessa är stora och ibland snabba, så när du hör en komma är det bäst att flytta sig ur vägen!
Wonder Years Center of Excellence
Eftersom vi älskade vår första resa till Gambia så mycket, återvände vi i mars 2019 för ytterligare två veckor. Den här gången utforskade vi östra delen av landet och gjorde volontärarbete på Wonder Years Centre of Excellence (WYCE). Jag var volontär på deras skola och Nick var volontär på deras cykelprojekt. Vi använde cyklar för att pendla till WYCE och hade en verkligt fantastisk, rolig och givande upplevelse. Vi lärde oss också den viktiga färdigheten att cykla på sanden! Här är en bild på mig när jag lämnar jobbet och blir jagad av de vänliga barnen.
Fler fester ja!
Det är omöjligt att i den här bloggen täcka alla underbara saker som vi upplevde under våra två resor till Gambia.
Men jag hoppas att jag har gett dig en liten inblick i hur fantastiskt Gambia på cykel kan vara!
Vi kan inte vänta med att gå tillbaka, så vi kan återförenas med våra gambiska vänner och ha ett annat äventyr och några fler fester!
Topptips för cykling: vägarna är plana så att du inte behöver många växlar och feta däck rekommenderas för de sandiga bitarna!
Skrivet av Jeanette Gurney.
