Firar min "betydande" födelsedag på Footsteps.
Födelsedag i Gambia | När min fru Sue frågade mig om jag skulle vilja ha en fest eller gå bort för mina 60th födelsedag svarade jag utan tvekan att jag skulle vilja spendera det i Gambia och mer specifikt på Footsteps Eco lodge. Som det blev så hade jag också en fantastisk fest på vår lokala pub innan jag flög ut till Gambia för att titta på vilda djur om dagen och långvariga fester under kvällarna.
Min stora dag
Så den stora dagen kom och vi lämnade Footsteps med lokala guider för en full och mycket produktiv dags fågelskådning på ett urval av de mindre kända platserna. Några svåra att hitta arter som vitfläckig flufftail och brunhalsade papegojor sågs ta oss till totalt 85 fågelarter den dagen tillsammans med några intressanta reptiler, inklusive en Skink och Monitor Lizards. Tillbaka vid Footsteps fick vi fantastisk utsikt över Pygmy Kingfisher och Red-bellied Paradise Flucatcher samt frekventa glimtar av en afrikansk Goshawk.
Se en lista över fåglar som Steve Keightley och jag sammanställde 2014 här
Den kvällen hade vi en fantastisk fest på Footsteps tillsammans med de många vänner som jag har gjort i Gambia på mina nio tidigare resor. David hade lagt på sig en Cora -spelare och som serenade oss medan vi njöt av drinkar på det som visade sig vara en av de hetaste kvällarna under den säsongen. Vi njöt sedan av en verklig bankett organiserad av Sue, David och Footsteps begåvade kockar. Slutkursen var min födelsedagstårta; en utsökt chokladkaka som blev känd som chokladpölkakan när den började smälta inför våra ögon i de fyrtio plusgraderna av värme den kvällen!
Några härliga minnen
Jag förväntade mig verkligen inga fler presenter, men David presenterade mig för en magnifik snidning som "Six Fingers" hade gjort av en häger som matade sin kyckling, gjord av en bit trä. Heather hade målat mig en härlig bild i gambisk stil och Colin och Binta Cross donerade en dags guidad fågelskådning på Kartong Bird Observatory, som på dagen innehöll mycket öl!
Onödigt att säga, dagen efter min födelsedag ägnades åt att slappna av runt stugan och närliggande skogar som ammade lite av huvudet.
Jag tänker på Gambia som mitt andra hem och jag kan inte vänta på november när vi går tillbaka och bor på Footsteps igen.
September 2017.