Sedan barnen lämnade hemmet har Jeremy och jag alltid haft vår semester utomlands på vintern för att få lite välbehövlig vintersol. Vi gjorde de vanliga Kanarieöarna och en resa till Karibien. Men vi var verkligen ute efter en mer lokal upplevelse och inte för lång flygning.
Destination Gambia!
Efter att ha tittat överallt bestämde vi att Gambia hade båda och såg ganska roligt ut, det här var den lokala upplevelsen vi hade letat efter!
Vi undersökte sedan någonstans bra att bo på, och när vi såg Footsteps visste vi att det var det! Vi älskade den etiska miljön, hållbarhet, och stödja lokalbefolkningen med rätt betalda jobb.
Att komma dit från planet var som en liten oas. Varma, härliga omgivningar, enskilda hyddor byggda i lokal stil för att hålla dem svala, och utsökt mat! Välkommen var varmt och vänligt, från både David och den underbara lokal personal, som alltid går den extra milen.
Få vänner.
Den första kvällen gick vi med andra gäster vid dopppoolen och såg på som olika vackra fåglar kom ner för en drink. Sådana färger och vi fick lära oss deras namn (fåglarna, åh och folket).
Vi promenerade de flesta dagarna ner till havet för ett dopp, eftersom jag är en havsbadmissbrukare. Det var varmt, men inte för varmt och roligt. Att träffa lokalbefolkningen på vägen var en extra bonus. Lokalt pressad färsk juice fanns på ganska många ställen på vägen.
Vi hade några guidade fågelpromenader eller bilresor med Sarani, eller Lamin Bojang, som vet så mycket om lokalt vilda djur, och det lokala livet.
Utanför misshandlad spår.
Vi måste ha haft det som vi hittills har varit där 3 gånger, eller är det 4? Det senaste besöket vi gjorde tog vi en resa uppför floden med Linda, Davids andra (bättre 😉?) Halva. Detta var en riktig lokal upplevelse. Det var ganska mycket körning, men vi fick se mycket av Gambia som de flesta inte ser. Vi gjorde en båttur och såg schimpanser, flodhästar och krokodiler och det lokala bylivet. Det var ganska en uppenbarelse att vara någonstans där vi var de enda vita ansiktena.
Gambias bomullsspår en mycket lokal upplevelse.
Vi gick också ända upp till kanten av Gambia, där det gränsar till Senegal, till en mycket lantlig by utanför nätet, där de försöker överleva på en dålig bomullsskörd. Vi hörde historien om den hjälp de behöver för att få ekologisk bomull från marken och har nu haft turen att få några av de första bitarna av bomullsduken gjorda av sin bomull😊
Gambia är inte ett rikt land, men de människor vi såg och träffade var vänliga och välkomnande, in och ut från Footsteps.
Vi presenterades också för ett damkooperativ som förvandlar plastavfall till föremål för att sälja och såg några vävare väva tyg.
När jag skriver om Gambia kan jag nästan föreställa mig mig där, under apelsinträden eller simma i den lilla dopppoolen, på väg att beställa en öl innan vi alla äter tillsammans runt ett stort gemensamt bord. Jag tror att jag ska ha smörfisk med en lokal sås.
Skrivet av Jill Spanton.