Kameleonter lever främst på fastlandet i Afrika söder om Sahara och naturligtvis just här i Gambia.
Den här nedanför lever på vår loge i vårt ekopool-filtreringssystem. Det är jätteroligt att försöka hitta honom. Varje dag kommer våra gäster att stirra in i vassängarna och försöka få en glimt av honom. Ofta i trettio minuter eller mer. Sedan kommer någon att ropa, "jag ser honom".
Naturligtvis, när du faktiskt ser honom, är det svårt att föreställa sig hur du har saknat honom under de senaste trettio minuterna.
Jag har 360 graders syn.
Kameleoner har de mest utmärkande ögonen på alla reptiler. Deras övre och nedre ögonlock är sammanfogade, med bara ett hål som är tillräckligt stort för att eleven ska se igenom.
Varje öga kan svänga och fokusera oberoende, så att kameleonen kan observera två olika objekt samtidigt. Detta ger dem en full 360-graders synbågen runt kroppen. De har mycket god syn för reptiler, vilket gör att de kan se små insekter på 5–10 meters avstånd.
Rör mig inte!
Kameleonter gillar inte bara inte att bli sedda, de gillar inte heller att bli hanterade. Det är ofta så att när folk får syn på en kameleont är deras första reaktion att plocka upp den. De är inte naturligt aggressiva men skulle känna sig stressade av att bli hanterade. För en kameleont är det att plocka upp den en förhandsgranskning för att bli uppäten. Om du någonsin har turen att se en i det vilda, titta bara med förundran och stressa den definitivt inte!
Varför ändrar jag färg?
Länge trodde man att de ändrade färg genom spridning av pigmentinnehållande organeller i huden. Forskning som genomfördes 2014 på panterkameleonter har dock visat att pigmentrörelse bara representerar en del av mekanismen.
De har två överlagrade lager i sin hud som styr deras färg och termoreglering. Det översta lagret innehåller ett gitter av guanin-nanokristaller, och genom att excitera detta gitter kan avståndet mellan nanokristallerna manipuleras, vilket i sin tur påverkar vilka ljusvåglängder som reflekteras och vilka som absorberas.
Spännande gitteret ökar avståndet mellan nanokristaller, och huden reflekterar längre ljusets våglängder.
I ett avslappnat tillstånd reflekterar kristallerna alltså blått och grönt.
Men i ett exciterat tillstånd reflekteras de längre våglängderna, såsom gult, orange, grönt och rött.
Kameleontens hud innehåller också några gula pigment, vilka i kombination med det blå som reflekteras av ett avslappnat kristallgitter resulterar i den karakteristiska gröna färgen som är vanlig för många kameleonter i sitt avslappnade tillstånd.
Kameleontfärgspaletter har utvecklats genom evolution och miljö.
Kameleoner som bor i skogen har en mer definierad och färgstark palett jämfört med dem som lever i öknen eller savannen, som har mer av en grundläggande, brun och förkolnad palett.
Tack för den här artikeln!