La Gambie abrite une grande variété d'espèces de libellules qui reflètent l'écologie dynamique de la région. Les libellules, appartenant à l'ordre des Odonates, sont divisées en deux sous-ordres : les Anisoptères (véritables libellules) et les Zygoptères (demoiselles). En Gambie, plusieurs espèces de libellules peuvent être observées, chacune avec des caractéristiques et des niches écologiques uniques.
Famille des Libellulidae :
**Brachythemis impartita (Brachythemis impartita)**
On le retrouve généralement près des eaux calmes et à faible courant. On peut l'identifier par son corps robuste et ses ailes transparentes avec des taches noires près des extrémités. Les mâles présentent souvent une bande noire et jaune distinctive sur la queue, tandis que les femelles présentent une coloration plus atténuée pour mieux se fondre dans leur environnement. Leur présence près des plans d'eau souligne leur rôle dans le contrôle des populations de moustiques, car leurs nymphes sont des prédateurs voraces des larves de moustiques.
**Crocothemis erythraea (Crocothemis erythraea)**
Également connue sous le nom de libellule écarlate, cette libellule se distingue facilement par sa couleur rouge vif chez les mâles et jaune-brun chez les femelles. Les libellules écarlates se trouvent généralement dans les eaux stagnantes ou les ruisseaux à faible débit. Elles affichent un comportement territorial agressif, chassant souvent les autres libellules pour défendre leurs aires de reproduction. Leur coloration audacieuse et leur vol robuste en font des habitants remarquables de leurs habitats.
Famille des Aeshnidae :
**Anax imperator (Libellule empereur)**
La libellule empereur est l'une des libellules les plus impressionnantes et les plus grandes de Gambie. Connue pour son thorax vert distinctif et son abdomen bleu, c'est une libellule puissante, patrouillant souvent sur de grands territoires. Elle se reproduit dans divers environnements aquatiques, mais affiche une préférence pour les étangs, les lacs et les rivières à faible débit. Les larves sont tout aussi redoutables, atteignant de grandes tailles et s'attaquant à une variété d'organismes aquatiques. Source Wikipédia
Famille des Coenagrionidae :
**Ischnura senegalensis (fléchette dorée du Sénégal)**
Parmi les demoiselles, la demoiselle dorée du Sénégal se distingue par sa petite taille et son apparence délicate. Les mâles ont généralement un abdomen de couleur azur avec de fins anneaux noirs, tandis que les femelles peuvent présenter une grande variété de couleurs telles que le vert, le marron ou l'orange. On les trouve généralement dans les rizières, les marais et les étangs végétalisés où elles pondent souvent leurs œufs sur des matières végétales flottantes.
Importance écologique et conservation :
Les libellules de Gambie, comme celles du monde entier, sont des indicateurs clés de la santé environnementale, en particulier des écosystèmes aquatiques. Leur dépendance à l’égard des plans d’eau propres pour leurs stades larvaires signifie que leur présence ou leur absence peut signaler des changements dans la qualité de l’eau, les niveaux de pollution et la santé de l’habitat. En tant que prédateurs, les libellules aident à contrôler les populations d’insectes, en particulier les moustiques, contribuant ainsi à la santé humaine en réduisant l’incidence des maladies transmises par les insectes.
Les efforts de conservation en Gambie devraient se concentrer sur la préservation et la restauration des habitats aquatiques. Cela comprend la protection des zones humides, des rivières et des ruisseaux contre la pollution et la dégradation des habitats causées par le ruissellement agricole, le développement non réglementé et la déforestation. En outre, l’éducation des communautés locales sur les rôles et les avantages écologiques des libellules peut favoriser les initiatives de conservation menées par la communauté.
Importance culturelle et observation :
Pour les passionnés et les chercheurs en Gambie, les meilleurs moments pour observer et photographier Les oies sauvages sont présentes pendant les périodes chaudes et ensoleillées, généralement de la fin de la matinée au milieu de l'après-midi, lorsqu'elles sont les plus actives. Identifier différentes espèces peut être un défi passionnant, compte tenu de leurs couleurs, tailles et comportements variés.
Conclusion:
Du sphinx rayé aux couleurs vives au sphinx écarlate en passant par le majestueux sphinx empereur, chaque espèce apporte un élément unique à l'environnement naturel. Leur présence rappelle l'équilibre délicat des écosystèmes et l'importance de la conservation des habitats naturels. En appréciant et en protégeant ces insectes remarquables, la Gambie continue de préserver son patrimoine naturel et sa santé écologique.