À la recherche du soleil d'hiver.
Mon expérience en Gambie était en tant que touriste sans plan ferme à part la détente et la recharge de mes batteries (qui semblent fonctionner à l'énergie solaire).
J'étais simplement à la recherche d'un peu de soleil d'hiver, mais j'ai trouvé un paradis si éloigné des destinations habituelles des vacances d'hiver que c'était comme visiter un autre monde.
Le transfert aéroport est un excellent début de vacances!
Je suis sûr que de nombreux voyageurs internationaux partagent ma crainte du douloureux transfert en autocar de l'aéroport à l'hôtel. Attendre ensuite que les deux derniers passagers disparus embarquent. Et endurer une heure ou deux de conduite sur autoroute et trouver, une fois de plus, vous êtes le dernier débarcadère.
Eh bien, mon expérience en Gambie est une expérience totalement différente. Le transfert est le début des vacances. Une visite guidée personnelle dans un petit mini-bus. Et en passant par de petits villages ou en s'arrêtant pour que la faune traverse la route, avant de vous emmener directement au Footsteps.
Du temps pour toi
J'ai visité en février et le contraste entre l'hiver britannique et la chaleur et les couleurs vibrantes de la Gambie était une véritable agression pour les sens.
Il y avait des arbustes à fleurs et des oiseaux sauvages tout autour de Footsteps et le groupe d'éco-lodges circulaires était entouré d'une forêt dense avec une piste accidentée menant à une plage déserte.
Si ma description vous fait penser à un splendide isolement dans une forêt tropicale, à un moment tranquille pour vous perdre dans vos pensées ou pour lire un roman en toute tranquillité, alors c'est exactement ce que vous avez.
Cependant, il ne doit pas seulement être comme ça.
Tu décides.
David peut organiser des excursions guidées amicales pour de petits groupes, pour visiter des plages alternatives, voir des événements locaux, faire des excursions sur la rivière, observer les oiseaux et visiter des bâtiments historiques ou la capitale de la mer.
J'ai particulièrement apprécié notre excursion sur la rivière dans un canoë en bois et les excursions sur la plage - dont l'une comprenait une compétition de lutte locale.
La Gambie est un petit pays. Ainsi, les voyages ne vous verront pas obligés de vous lever tôt pour endurer des heures de voyage en autocar ou un itinéraire rempli de boutiques touristiques.
Vous décidez quand partir, où aller et (dans des limites raisonnables) quand revenir.
Le Logement gambien est simple, mais intime, propre et spacieux. Les salles de bains attenantes sont un peu inhabituelles car les douches chauffées à l'énergie solaire ont été conçues autour de la conservation de l'eau, tout comme les toilettes.
La nourriture est excellente et a une touche gambienne distinctive. J'ai particulièrement apprécié la grande table à manger commune circulaire. Il y a des tables séparées plus petites si nécessaire. Mais tous ceux avec qui j'ai passé des vacances ont choisi de manger ensemble et de partager leurs aventures avec les autres visiteurs.
L'une des caractéristiques délicieuses de Footsteps est qu'il s'agit d'excellentes vacances pour les familles ainsi que pour les couples ou les personnes voyageant seules. Je suis resté en contact avec David et de nombreuses personnes avec qui j'ai passé des vacances. Et j'ai hâte de me faire de nouveaux amis lors de ma prochaine visite en Gambie.
Écrit par Ian Wilding.