La Gambie est, bien sûr, célèbre pour son observation des oiseaux, sa nature et ses plages. Mais saviez-vous qu'il y a trente ans, il était également célèbre pour sa production de coton? Entrez sur le sentier du coton de la Gambie!
Une brève histoire du coton en Gambie
À l'époque, il était cultivé, récolté et vendu à un prix fixe par tonne. Un changement conçu pour encourager des prix compétitifs a vu la Gambie perdre sa place dans l'industrie au profit d'endroits comme le Sénégal. Ils pourraient produire de plus grandes quantités à des prix inférieurs. En conséquence, la production de la Gambie a diminué à presque rien ces jours-ci. Un triste exemple de la façon dont le PIB et la rentabilité sont valorisés plus que le bien-être et le bonheur d'un pays et de sa population.
Comment Footsteps s'est-il impliqué dans ce projet?
Eh bien, Linda est ma partenaire (mon vieux chanceux) et Daouda est un bon ami et collègue de l'époque où il était directeur général d'ASSET, maintenant ASSERT (Association of Scale Enterprises in Responsible Tourism).
Footsteps est maintenant la base du tissage et constitue une partie importante de notre culturel programme d'activités.
Alors, par où commencer dans notre quête pour trouver la piste du coton de la Gambie?
Il y a quatre ans Linda Veråsdal, un entrepreneur norvégien spécialisé dans les voyages et les circuits, et Daouda Niang, directeur général de l'Institut gambien du tourisme et de l'hôtellerie, ont commencé à chercher pourquoi la culture du coton n'était plus une industrie majeure. Aussi s'il était possible de rajeunir l'industrie à ses jours de gloire d'antan.
Ils se sont rendus à Basse où ils ont découvert un village cultivant encore une petite récolte chaque année si la demande était là.
Le long de la rivière, plus bas sur la côte, le coton est filé par la Women's Initiative à Njau avant d'être transporté à Brikama et Gunjur pour être tissé en produits finis.
Ici, vous visitez les femmes qui filent. Et de suivre la matière première jusqu'à Footsteps à Gunjur où elle est tissée et teinte en un produit fini issu du commerce équitable.
Linda et Daouda ont toutes deux une richesse de connaissances et d'expérience dans la façon de favoriser le tourisme responsable. Ils ont créé leur entreprise «The Gambia Cotton Trail» en tant que produit touristique culturel où les voyageurs peuvent visiter et en apprendre davantage sur cette ancienne industrie.
Pour ce faire, il a fallu trouver quelqu'un ayant une connaissance du tissage du coton, quelqu'un qui peut aussi en former d'autres.
Rencontrez Ousman, un jeune homme qui est l'un des rares à posséder les compétences nécessaires pour tisser du coton old school. Il utilise un métier à tisser traditionnel et également un métier à tisser européen qui donne plus de variété aux produits en coton.
Rencontrez Jankay, une jeune fille de Gunjur, qui est la protégée d'Ousman. Ensemble, ils font une sélection de produits en coton gambien faits à la main qui, espèrent Linda et Daouda, captiveront l'imagination des touristes et des habitants.
Plus que de simples produits en coton
L'idée de Linda et Daouda n'était pas seulement de stimuler la production de produits en coton, mais aussi de créer un modèle d'entreprise durable qui invite les visiteurs du pays à se lancer dans un voyage de découverte de la partie côtière de la Gambie (où se trouve Footsteps) à Basse dans l'est.
Existe-t-il des ateliers de tissage et de teinture naturelle?
Oui, des ateliers de tissage et de teintures naturelles sont disponibles chez Footsteps
Puis-je acheter ces produits fabriqués à la main?
Tous les produits sont disponibles chez Footsteps pendant votre séjour. Vous pouvez également acheter uniquement le matériau et faire réaliser votre propre design pendant que vous êtes chez Pas à Pas.
Comment puis-je en savoir plus et réserver?
Ce voyage fascinant n'est disponible que par l'intermédiaire de la compagnie de Linda Portail de voyage éthique.
Si vous souhaitez en savoir plus et faire partie du rajeunissement de l'importance culturelle et historique, s'il vous plaît envoyer un e-mail à Linda directement. 😀