Ik vier mijn "significante" verjaardag bij Footsteps.
Verjaardag in Gambia | Toen mijn vrouw Sue me vroeg of ik een feestje wilde houden of weg zou gaan voor mijn 60th verjaardag, antwoordde ik zonder enige aarzeling, dat ik het graag in Gambia zou willen doorbrengen en meer specifiek bij Footsteps Eco lodge. Zoals later bleek, had ik ook een fantastisch feest in onze plaatselijke pub voordat ik naar Gambia vloog om overdag wilde dieren te spotten en 's avonds langdurige feesten.
Mijn grote dag
Dus de grote dag brak aan en we verlieten Footsteps met lokale gidsen voor een volledige en zeer productieve dag vogelen op een selectie van de minder bekende sites. Er werden enkele moeilijk te vinden soorten zoals witgevlekte flufftail en bruinhalspapegaaien gespot, waardoor we die dag naar een totaal van 85 vogelsoorten kwamen, samen met enkele interessante reptielen, waaronder een skink en monitorhagedissen. Terug bij Footsteps kregen we geweldige uitzichten op Pygmy Kingfisher en Red-bellied Paradise Flycatcher, evenals regelmatig een glimp van een Afrikaanse havik.
Bekijk een lijst met vogels die Steve Keightley en ikzelf in 2014 hebben samengesteld hier
Die avond hadden we een geweldig feest bij Footsteps, vergezeld door de vele vrienden die ik in Gambia heb gemaakt tijdens mijn vorige negen reizen. David had een Cora-speler opgelicht en die ons een serenade gaf terwijl we genoten van een drankje op wat een van de heetste avonden van dat seizoen bleek te zijn. We genoten toen van een heus banket, georganiseerd door Sue, David en getalenteerde chefs van Footsteps. De laatste gang was mijn verjaardagstaart; een heerlijke chocoladetaart die bekend werd als de chocoladeplascake toen hij voor onze ogen begon te smelten in de meer dan veertig graden hitte die avond!
Enkele mooie herinneringen
Ik had echt geen cadeautjes meer verwacht, maar David presenteerde me een prachtig snijwerk dat “Six Fingers” had gemaakt van een reiger die zijn kuiken voedt, gemaakt uit één stuk hout. Heather had me een mooie foto in Gambiaanse stijl geschilderd en Colin en Binta Cross schonken een dag begeleid vogelen bij Kartong Bird Observatory, waar die dag veel bier bij zat!
Onnodig te zeggen dat ik de dag na mijn verjaardag heb doorgebracht met chillen rond de lodge en de nabijgelegen bossen met een beetje een pijnlijk hoofd.
Ik zie Gambia als mijn tweede thuis en ik kan niet wachten tot november wanneer we teruggaan en weer bij Footsteps verblijven.
September 2017.