It was a last-minute decision of mine to go on a long weekend visit to The Gambia. It was a country I knew very little about in a part of the world which I had never visited. But when I saw The Gambia within a list of potential flight options I felt intrigued. What is the smallest country on the African continent, vaak de lachende kust van Afrika genoemd, echt leuk?
My excitement only grew when we came to land at Banjul airport for my long weekend. The country was shrouded in a dream-like mist, the great Gambia river tinted orange by the setting sun.
Brikama 's nachts
At the airport, I was met by representatives from Footsteps Eco-Lodge, de loge I had chosen to be my home for my long weekend. We drove into the night, passing through lively towns which were filled with electric energy. The smell of enticing street food wafted through our slightly open windows and the sound of laughter and conversation filled our ears, just audible above the sizzle of fresh fish cooking on a barbeque.
Toen kwamen we aan bij Footsteps, een stukje rustig paradijs op slechts een korte loopafstand van een strook goudkleurig zand. Gelegen aan de rand van de Koofung-bospark, Footsteps is een paradijs voor vogels. Als ik niet aan het verkennen was van de Glimlachende Kust van Afrika, zat ik in de vogelkijkhut van de lodge, luisterend naar het prachtige gezang van talloze soorten, voordat ik een waarneming kreeg. De dorpswever was een bijzondere favoriet van mij vanwege de prachtige kleur van zijn verenkleed.
Hartelijk welkom
One of my favourite aspects of mylong weekend was the welcoming culture I was greeted with. Everyone, I encountered made me feel as though I was a friend. I felt almost at home in their presence. I had only just set foot in The Gambia and already I had discovered why it was called the Smiling Coast of Africa.
Toen het tijd was om naar huis te gaan, voelde ik een ruk aan mijn borst. Ik voelde me echt niet klaar om te vertrekken. Ik had slechts een handvol van de prachtige stranden van het land gezien, het uiterste puntje van de Gambiaanse cultuur gezien. Toen ik aan boord van het vliegtuig naar huis stapte, wist ik gewoon dat ik snel terug zou moeten komen om het intense verlangen dat in mij was ontstoken te bevredigen.
Geschreven door Ella McKendrick