På jakt efter vintersolen.
Min erfarenhet i Gambia var som turist utan några fasta planer förutom avkoppling och laddning av batterierna (som verkar vara soldrivna).
Jag var helt enkelt på jakt efter lite vintersol, men jag hittade ett paradis som var så långt bort från de vanliga vinterresmålen att det var som att besöka en annan värld.
Flygplatstransferen är en bra start på semestern!
Jag är säker på att många internationella resenärer delar min rädsla för den smärtsamma bussöverföringen från flygplatsen till hotellet. Väntar sedan på att de sista par försvunna passagerarna ska gå ombord. Och uthärda en eller två timmars motorvägskörning och hitta, än en gång, är du den sista avhämtningen.
Min erfarenhet i Gambia är en helt annan upplevelse. Överföringen är början på semestern. En personlig guidad tur i en liten minibuss. Och passerar genom små byar eller stannar för att djurlivet ska korsa vägen innan du tar dig direkt till Footsteps.
Dags för dig själv
Jag besökte i februari och kontrasten mellan den brittiska vintern och värmen och livfulla färgerna i Gambia var ett ganska stort angrepp på sinnena.
Det fanns blommande buskar och vilda fåglar runt Footsteps och gruppen av cirkulära ekostugor var omgiven av tät skog med ett grovt spår som leder ner till en tom strand.
Om min beskrivning för tankarna till en fantastisk isolering i en tropisk skog, att ha lite lugn tid att förlora dig själv i dina tankar eller att läsa en roman i fred, så är detta precis vad du har.
Det behöver dock inte bara vara så här.
Du bestämmer.
David kan organisera vänliga guidade resor för små grupper, att besöka alternativa stränder, se lokala evenemang, ta flodresor, fågelskådning och besöka historiska byggnader eller se huvudstaden.
Jag gillade särskilt vår flodtur i en träkanot och strandresorna – en av dem inkluderade en lokal brottningstävling.
Gambia är ett litet land. så resorna kommer inte att se dig tvingas upp ur sängen under de tidiga timmarna för att klara timmar med bussresor eller en resplan full av turistbutiker.
Du bestämmer när du ska lämna, var du ska åka och (inom rimlig anledning) när du ska återvända.
De Gambiskt boende är enkelt, men privat, rent och rymligt. Badrummen är lite ovanliga eftersom de soluppvärmda duscharna var utformade för att bevara vatten, liksom toaletterna.
Maten är utmärkt och har en distinkt gambisk twist. Jag gillade särskilt det stora, cirkulära gemensamma matbordet. Det finns separata mindre bord om det behövs. Men alla jag semestrade med, valde att äta tillsammans och dela sina äventyr med de andra besökarna.
En av de härliga egenskaperna hos Footsteps är att det är en utmärkt semester för familjer såväl som par eller personer som reser ensamma. Jag har hållit kontakten med David och många av de människor som jag semestrat med. Och ser fram emot att få nya vänner vid mitt nästa besök i Gambia.
Skrivet av Ian Wilding.