It was a last-minute decision of mine to go on a long weekend visit to The Gambia. It was a country I knew very little about in a part of the world which I had never visited. But when I saw The Gambia within a list of potential flight options I felt intrigued. What is the smallest country on the African continent, souvent surnommée la côte souriante de l'Afrique, vraiment comme?
My excitement only grew when we came to land at Banjul airport for my long weekend. The country was shrouded in a dream-like mist, the great Gambia river tinted orange by the setting sun.
Brikama la nuit
At the airport, I was met by representatives from Footsteps Eco-Lodge, le chalet I had chosen to be my home for my long weekend. We drove into the night, passing through lively towns which were filled with electric energy. The smell of enticing street food wafted through our slightly open windows and the sound of laughter and conversation filled our ears, just audible above the sizzle of fresh fish cooking on a barbeque.
Puis nous sommes arrivés à Footsteps, une poche de paradis tranquille à quelques pas d'une bande de sable doré. Étant situé en bordure de la Parc forestier de Koofung, Footsteps est un refuge pour l'avifaune. Quand je n'étais pas en train d'explorer la Côte souriante de l'Afrique, j'étais assis dans la cachette d'oiseau du lodge, écoutant le magnifique chant d'innombrables espèces, avant d'être doué d'une observation. Le tisserin du village était un de mes préférés en raison de la magnifique couleur de son plumage.
Un accueil chaleureux
One of my favourite aspects of mylong weekend was the welcoming culture I was greeted with. Everyone, I encountered made me feel as though I was a friend. I felt almost at home in their presence. I had only just set foot in The Gambia and already I had discovered why it was called the Smiling Coast of Africa.
Quand le moment est venu pour moi de rentrer chez moi, j'ai senti un pincement dans ma poitrine. Je ne me sentais vraiment pas prêt à partir. Je n'avais vu qu'une poignée de plages magnifiques du pays, vu la pointe de la culture gambienne. Alors que je prenais l'avion pour rentrer chez moi, je savais juste que je devrais bientôt revenir pour satisfaire le désir intense qui s'était enflammé en moi.
Écrit par Ella McKendrick