Gambia verfügt über eine Vielzahl von Libellenarten, die die lebendige Ökologie der Region widerspiegeln. Libellen, die zur Ordnung Odonata gehören, werden in zwei Unterordnungen unterteilt: die Anisoptera (echte Libellen) und die Zygoptera (Kleinlibellen). In Gambia können mehrere Libellenarten beobachtet werden, jede mit einzigartigen Merkmalen und ökologischen Nischen.
Familie Libellulidae:
**Brachythemis impartita (Nördlicher Gebänderter Erdling)**
Der Northern Banded Groundling ist häufig in der Nähe von stehenden und langsam fließenden Gewässern zu finden und kann an seinem kräftigen Körper und den klaren Flügeln mit schwarzen Flecken an den Spitzen erkannt werden. Männchen weisen oft eine charakteristische schwarz-gelbe Streifenzeichnung am Schwanz auf, während Weibchen eine gedämpftere Färbung aufweisen, um sich besser in ihre Umgebung einzufügen. Ihre Anwesenheit in der Nähe von Gewässern unterstreicht ihre Rolle bei der Kontrolle der Mückenpopulation, da ihre Nymphen gefräßige Räuber von Mückenlarven sind.
**Crocothemis erythraea (Breiter Scharlach)**
Diese Libelle, auch als Scharlachlibelle bekannt, ist leicht an ihrer leuchtend roten Farbe bei Männchen und ihrer gelbbraunen Farbe bei Weibchen zu erkennen. Breitblättrige Scharlachlibellen sind typischerweise in stehenden Gewässern oder langsam fließenden Bächen zu finden. Sie zeigen aggressives Territorialverhalten und verjagen oft andere Libellen, um ihre Brutplätze zu verteidigen. Ihre kräftige Färbung und ihr robuster Flug machen sie zu auffälligen Bewohnern ihres Lebensraums.
Familie Aeshnidae:
**Anax imperator (Kaiserlibelle)**
Die Kaiserlibelle ist eine der beeindruckendsten und größten Libellen Gambias. Sie ist für ihren charakteristischen grünen Thorax und blauen Hinterleib bekannt und ein kraftvoller Flieger, der oft große Gebiete patrouilliert. Sie brütet in einer Vielzahl von Wasserumgebungen, bevorzugt jedoch Teiche, Seen und langsam fließende Flüsse. Die Larven sind ebenso beeindruckend, werden groß und jagen eine Vielzahl von Wasserorganismen. Quelle Wikipedia
Familie Coenagrionidae:
**Ischnura senegalensis (Senegal-Goldpfeil)**
Unter den Kleinlibellen ist die Senegal-Goldlibelle aufgrund ihrer geringen Größe und ihres zarten Aussehens bemerkenswert. Männchen haben typischerweise einen azurblauen Hinterleib mit feinen schwarzen Ringen, während Weibchen eine große Farbvielfalt wie Grün, Braun oder Orange aufweisen können. Sie sind häufig in Reisfeldern, Sümpfen und bewachsenen Teichen zu finden, wo sie ihre Eier oft auf schwimmende Pflanzenteile legen.
Ökologische Bedeutung und Schutz:
Libellen in Gambia sind, wie auch weltweit, wichtige Indikatoren für die Gesundheit der Umwelt, insbesondere der aquatischen Ökosysteme. Da sie für ihre Larvenstadien auf saubere Gewässer angewiesen sind, kann ihre Anwesenheit oder Abwesenheit ein Hinweis auf Veränderungen der Wasserqualität, des Verschmutzungsgrades und der Gesundheit des Lebensraums sein. Als Raubtiere helfen Libellen dabei, Insektenpopulationen, insbesondere Mücken, unter Kontrolle zu halten, und tragen so zur menschlichen Gesundheit bei, indem sie das Auftreten von durch Insekten übertragenen Krankheiten verringern.
Die Naturschutzbemühungen in Gambia sollten sich auf die Erhaltung und Wiederherstellung aquatischer Lebensräume konzentrieren. Dazu gehört der Schutz von Feuchtgebieten, Flüssen und Bächen vor Verschmutzung und Lebensraumzerstörung durch landwirtschaftliche Abwässer, unregulierte Entwicklung und Abholzung. Darüber hinaus kann die Aufklärung der örtlichen Gemeinden über die ökologische Rolle und den Nutzen von Libellen gemeindegeführte Naturschutzinitiativen fördern.
Kulturelle Bedeutung und Beobachtung:
Für Enthusiasten und Forscher in Gambia, die besten Zeiten zur Beobachtung und Foto sind sie in warmen, sonnigen Perioden, typischerweise vom späten Vormittag bis zum Nachmittag, am aktivsten. Die Identifizierung verschiedener Arten kann aufgrund ihrer unterschiedlichen Farben, Größen und Verhaltensweisen eine spannende Herausforderung sein.
Abschluss:
Vom farbenprächtigen Northern Banded Groundling und dem Scarlet Darter bis zum majestätischen Emperor bringt jede Art ein einzigartiges Element in die natürliche Umwelt. Ihre Anwesenheit erinnert an das empfindliche Gleichgewicht innerhalb von Ökosystemen und die Bedeutung der Erhaltung natürlicher Lebensräume. Indem Gambia diese bemerkenswerten Insekten wertschätzt und schützt, bewahrt es weiterhin sein Naturerbe und seine ökologische Gesundheit.