J'ai de bons souvenirs du perroquet du Sénégal car j'ai aidé à sauver un d'une vie presque certaine en captivité. C'était de retour en octobre 2005. Nous nous préparions à ouvrir le lodge et nous nous préparions à une nouvelle saison. Cette année, nous voulions fournir à notre équipe des vélos à pousser, tous les 20. Nous étions sur le marché de Serekunda à la recherche de vélos car ils ont de nombreux magasins vendant des vélos. Et je savais que nous avions les meilleures chances de trouver ce que nous voulions et d'obtenir le meilleur prix.
Shopping pour les vélos
Nous sommes arrivés dans un magasin appelé AZ, ainsi nommé je suppose car il vendait à peu près tout. Électronique, batteries de voiture, pneus, cuisinières, panneaux solaires, réfrigérateurs et vélos à pousser. En discutant avec le propriétaire pour établir un / avait-il 20 vélos et b / pouvons-nous avoir une réduction d'achat en gros, j'ai entendu un son électronique provenant de sous le comptoir qui ne s'arrêtait tout simplement pas. Cela gênait en quelque sorte notre discussion et j'ai demandé à l'homme s'il pouvait l'éteindre.
C'est mon perroquet!
Il a dit, "non, ce n'était pas électronique", c'était son perroquet du Sénégal, sur quoi il a atteint sous le comptoir pour récupérer une petite cage et l'a placé sur le comptoir. À l'intérieur, il y avait un perroquet à l'air échevelé avec ce que je ne peux décrire que comme une lueur méchante dans ses yeux. J'ai été assez surpris de trouver cet oiseau dans une si petite cage et je savais également que garder un oiseau dans une cage est en fait illégal en Gambie. J'ai dit à l'homme: «Savez-vous que vous pouvez avoir beaucoup de mal à garder un perroquet du Sénégal en cage dans votre magasin?»
Il a dit qu'il connaissait la loi, mais voulait expliquer son raisonnement pour garder cet oiseau dans une cage. Il m'a dit qu'il y a quelques semaines, des garçons du coin sont entrés dans sa boutique avec le perroquet. Ils lui ont dit qu'ils avaient trouvé que l'oiseau et ses ailes avaient été coupés pour qu'il ne puisse pas voler. Pouvait-il prendre l'oiseau ou il mourrait. Ils ont ajouté qu'il devrait leur donner quelque chose pour leur problème.
Les non-locaux ont tendance à être des proies faciles
C'est malheureusement quelque chose qui se produit dans les pays pauvres. Les garçons locaux savent que les non-locaux ont tendance à être des proies faciles lorsqu'il s'agit de souffrir d'animaux. Il a payé les garçons et a pris l'oiseau pour en prendre soin. Et le voici, dans la boutique chaque jour. Je peux comprendre pourquoi il l'a fait. Mais le pire, c'est que cela n'arriverait tout simplement pas si les gens ne payaient pas. Oui, un ou deux oiseaux mourraient. Mais avant longtemps, les garçons responsables de ces actes cesseraient bientôt s’il n’y avait pas d’argent à trouver.
Mon ami Ron
J'ai dit à l'homme que j'aimerais prendre l'oiseau, mais inquiet des conséquences, je savais ce que je devais faire en premier. J'ai conduit pour demander l'avis de mon ami le Dr Camara à Réserve naturelle d'Abuko. Il a dit que je pouvais garder un perroquet du Sénégal à des fins de réhabilitation et qu'il me donnerait une licence qui disait exactement cela.
Armé de ma nouvelle licence, je suis retourné directement à la boutique pour récupérer le perroquet. Nous l'avons ramené à la maison à Footsteps et lui avons construit une volière extérieure sous l'escalier du restaurant. Il était libre toute la journée mais la nuit, il avait besoin de protection, donc c'était le mieux que nous puissions faire.
J'aimerais pouvoir voler!
Nous l'avons appelé Ron, ne me demandez pas pourquoi mais cela semblait lui convenir. Parce qu'il ne pouvait pas voler, il marchait partout. Comme un chiot, il me suivait toute la journée. Chaque fois que je m'asseyais, la première chose que je voyais était Ron se dandiner vers moi et quand il atteignait l'endroit où j'étais assis, il grimpait sur mon épaule en utilisant ses griffes et son bec. Les invités l'adoraient, et il les adorait aussi. Principalement parce qu'ils lui donnaient des bananes et des noix quand il le voulait.
Je me souviens que c'était environ un an plus tard et que ses ailes étaient bien meilleures. Il me laissait éventer son aile pour que je puisse voir la nouvelle croissance. Le jour était venu, il était temps d'apprendre à Ron à voler.
Pas de temps comme le présent
J'ai marché avec lui jusqu'au centre de la loge avec lui perché sur mon doigt. Levant la main, j'ai dit prêt en un, deux, trois et il est parti. Il volait pour la première fois depuis au moins un an. Battant des ailes pour tout ce qu'il valait, je me sentais si fier. Jusqu'à ce que, avec un bruit sourd tout-puissant, il s'envole directement dans le Cabane de girafe. Aie!
Maintenant, Ron était un oiseau coriace, je pensais en effet qu'il s'était fait un mal grave. Mais non, il s'est épousseté et a simplement commencé à marcher droit vers moi. En remontant ma jambe une fois de plus et sur mon épaule, j'ai pensé, assez pour un jour, nous pouvons réessayer demain.
Nous avons essayé tous les jours et chaque jour, il s'est un peu amélioré. Il est resté un peu coincé dans les arbres et a également mis du temps à apprendre à atterrir. Parce qu'il passait pas mal de temps sur des tables, il pensait que c'était un bon endroit pour atterrir. Mais au lieu d'atterrir, il repartait tout de suite skier. C'était hilarant une fois que j'ai su qu'il ne se faisait pas de mal.
Nés libres
Environ un an et huit mois après le jour où j'ai trouvé Ron, il s'est envolé. Je ne pense pas que je me sois jamais senti si heureux et si complètement triste au même moment. C'est au cours d'une de ses séances d'entraînement qu'il a survolé les rotors. J'ai couru le regarder aussi loin que je pouvais mais il ne se retournait pas. Pendant des jours, je l'ai cherché, vérifiant sa maison sous les escaliers pour voir s'il était revenu, mais il ne l'a jamais fait. J'espère qu'il va bien et qu'il a peut-être une petite famille quelque part.
Je n'avais aucune idée quand j'ai décidé d'aider ce petit oiseau qu'il jouerait une partie si importante de ma vie. Et pendant qu'il me manque encore. Je suis très reconnaissant de l'opportunité que j'ai eue d'avoir un perroquet sauvage comme ami.